第116章(1/2)
多塞特的事被轻松掀过，人们的讨论加深了对这位小公爵的刻板印象，但谁让他是位公爵呢。
莉齐娅托着下巴若有所思，卡文迪许先生建议她去墙边的软凳坐一下。
新来的人一批又一批，她已经习惯了他们的头衔，无非是什么贵族。
但卡文迪许先生却道，
“噢，那些政客们也来了，这是他们最爱的时间。”
莉齐娅好奇地看过去。
因为她记得莱克家就是那种典型的政治世家。
跟来艾玛克斯的每一个人目的都相似，母亲想给女儿找个合意的夫婿，男人想寻觅个高贵富有的妻子。
那他们就是为了交际，扩大自己的影响力和名声。但因为手握实权，又实在地在政党里浸淫了许久，比旁人都要显得从容深沉。
就是这样一群人把握着国家的命脉吗？
如果说艾玛克斯女赞助人拥有的权力，是建立在她们自身地位和财富的汲汲经营下，间接影响。
那么这些人所有的，是完全实在的，真真切切的，更直接的权力。
谁不想掌握权力呢？
卡文迪许先生数着，“看来今晚来了三位内阁大臣，哈，还有我们的首相，珀西瓦尔先生。”
珀西瓦尔？
莉齐娅循声起立。
当然，早有人先于她一步簇拥了上去。
她看到了一个苍白的中年男人，额头广阔，高鼻子。
文质彬彬，比较瘦弱，脸色不太好，疲惫十分。
就是他在今年遇刺？
一下改变了英国政局。
莉齐娅第一次觉得自己不是历史的旁观者，而是真实地生活在其中，随波逐流。
卡文迪许先生惊讶于这位小姐对这感兴趣。
“今年这位先生的内阁可不稳定，年初就有两位大臣辞了职。”
莉齐娅对他的政绩关注了许多。
毕竟英国史上第一位也是唯一一位被暗杀的首相。
外交上他是主战派，经济上他致力缓解政府财政危机，将纸币列入法定货币，限制了摄政王的花销。
但他在任期间不被支持，经常遭到反对。
作为一位托利党，已经做的很好了。
“珀西瓦尔先生，是个好人，他至少做了一些事。”
“1806年时候，我曾经参选过德比郡的议员竞选，小姐，那时候我才刚成年，一些家族传统。最后当然胜出了。仅一次竞选上就投入了万镑，说实话这真是相当花钱的活动，比我收藏珠宝的爱好还要奢靡。”
“ 1807年贤能内阁崩溃，托利党人重新上台，我出任三年就辞职了——没有等到换届。开会时讨论了一些修路的法案，也许还投了不少反对票？做过的唯一一件好事就是投票支持废除奴隶贸易。恰好是这位先生主导的。”
卡文迪许先生这么一说，莉齐娅才确切认识到了他们的年龄差距。
“先生，那时候我才十二岁，还在跟我父亲央求明天多骑一会小马。”
“小姐，可别，你这么说让我觉得自己变老了。”
“我按照家族传统天生就是个辉格。”
第一代德文郡公爵是光荣革命的领袖，签署邀请威廉和玛丽来英国执政信件的“不朽七人”之一。
由此每一代德文郡公爵都是响当当的辉格党王子，在党中占据重要地位。
“但我不是真的高尚的人，也没有要追求的，不关心改革方面的事，对此毫无兴趣。”
卡文迪许耸耸肩。
“辞职后我就在去年，去了圣彼得堡一趟。在大使身边担任秘书，结果我发现我又厌倦了。有时候真羡慕这些政客，大把时间金钱浪费在竞选活动上，到处奔波，在俱乐部里喝酒，夸夸其谈，但至少真有事做。为什么他们能那么热衷呢。”
不过卡文迪许先生有自知之明，“还好我有大量的光阴和资本可以挥霍，才能尝试这么多。”
“珀西瓦尔先生有些方面很少有，从政前是个律师，性格严谨。他不酗酒，大部分政客都有这毛病，热衷于慈善事业，和妻子很恩爱——听说他俩当时被父母反对后秘密结婚，关爱孩子乐于陪伴他们，不过孩子有点多，足足十二个。”
莉齐娅惊讶于他和妻子是私奔到了格雷特纳格林结婚，因为珀西瓦尔先生是伯爵次子，一个穷律师没什么钱。
他和长兄娶了准男爵托马斯爵士的一对女儿。
私奔是很毁名誉的，在乡绅家庭是这样，但另一方面又好像能被人接受，真奇怪。
比起他们的政绩，卡文迪许先生更愿意讲述家庭本身的故事，因为他觉得那样更像活生生的人。
说起来珀西瓦尔的母亲，还是卡文迪许祖母的堂姐。
有一层表亲关系在。
“小姐，你想去认识认识吗？”
卡文迪许先生做着邀请。
一番谈话后。
莉齐娅更沉重了。
这位大英首相很和颜悦色，他说话温和坚定，一切都让人如沐春风。
也许和她那个时空历史上的不一样。
但实实在在的是这里的一位首相。
他也会遭遇刺杀的厄运吗？
她还认识了时任陆军与殖民地大臣的利物浦伯爵。
根据记忆，珀西瓦尔遇刺后会是这位勋爵出任首相，一连十几年都是托利党人占据上风。
他比较中庸，但确实也调和了英国面临改革的重重矛盾。
那位多塞特公爵夫人，还是这位伯爵的继妹。
卡文迪许先生笑着看她，
“小姐，我想你就是艾玛克斯最恰当的接班人，我找不到比你更合适的了。”
女赞助人们都很有政治和外交手段，在这个舞台尽情地发挥才能。
“现在，让我有荣幸把您介绍给她们吧。”
卡文迪许先生做了个邀请的姿势。
莉齐娅想到了她的母亲。
在这个百年前贵族们仍掌握实权的时代，她切实地体会到了什么叫权力。
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