第161章(3/3)
他们才是门当户对，言笑晏晏间，互相合适。
她曾抱有奢望，也有大人物是娶了女演员的。
可他们不是在丧妻或年老后才这样，就是没父母的管束，生活本就肆意放荡。
她知道她的大人有多锐意进取，有多前途光明——这样的政客最需要有助力的姻亲，带来财富的妻子，和能提拔他有地位的岳父。
娶个女演员，这种昏头的事，对他们的名声和进阶会是一项重大打击。
她努力地读他看过的书，想让自己显得有谈吐，听得懂他说出的政论。
她多么地崇拜他。
最近拜访频率的减少，心中不可避免的恐慌和忧虑，让她觉得这段关系真的要结束了。
他已经二十六了。
到了该结婚的年纪。布丽吉娜听过很多，为了情人一直没娶妻，但到了三四十岁还是结婚生了继承人的例子。
男人总要自己的血脉和财富延续下去。对于他们来说，爱不足以促成婚姻，利益大于一切。
她不演出的时候，就坐着马车在海德公园散心，对于女演员来说，这是个能自由出现的场所。
她很少再参加交际花们活跃攀比的活动，她变得越发孤独。
于是霍特小姐在公园里看到这一幕，远远看过去，她眼皮一下跳动。
那位青年模样和她的大人很相像，在陪着两位淑女散步，其中金发的那个非常美丽，连她这种知道自己美貌的，都有些自惭形愧。
等走近了，她才确认，不是一个人，这位要更年轻漂亮些，岁数不大，笑容也更多。
布丽吉娜掩着帘子偷偷地看着，这是他的家人吗？
莉齐娅这两天有大把的时间散步。她和艾丽莎关系变得很好，两个人读书聊天。
塞西莉娅去里士满的姨妈家小住了，瑞文先生又忙了起来。
菲茨威廉，乔治安娜兄妹俩被两边各路亲戚朋友邀请去做客。
性情一向温和的乔治安娜，都跟她抱怨着，这样太累了。
菲茨威廉勋爵在强打的笑容后，最后选择冷了脸，就跟第一次见到那样满是倦怠淡漠。
跟往常那样，在伦敦的贵族小姐圈里交际着。经过入宫觐见的邀请，肖像画作这几遭后，莉齐娅的名声愈显，几乎人人都想一睹芳容。
新来伦敦的贵族们好奇地写满了请帖。
莉齐娅烦不胜烦，干脆也深居简出起来。
她和莱克仍然像隔了层膜。
就这样慢慢回温吗？
她以为自己能放弃的轻易，就像经营产业那样，什么决策都能当即想下来。
但手心相碰的接触间，她觉出对他仍怀有感情，这是因为什么？
之前在一起时种种不能割舍的快乐吗？
莉齐娅觉得，他也是这么想的。
他们对话含蓄内敛，再也不表达爱意，只有眼神的偶有波动。比起情人更像是朋友，这种相处最为合适舒服的了。
到底要不要结束呢？
……
“我很高兴你听进了我的建议。”男人伏案工作，二月份议会通过了对卢德分子的死刑法案。
就任命了他领着军队，去北方诸郡平乱。
他沿用了以往雷厉风行的风格，处理得很快，面面俱到。
唯一不美的是四月份爆发的冲突，双方都死伤了一定数量。
威尔福德子爵很厌烦，他还得写上述职报告，应对反对党在议院里的诘问，维护好自己的名声，确认哪哪都没有差错。
在诺丁汉郡之行中，他的次子充当了秘书的临时职务——这让他对这个儿子的能力更加满意。
同时对其冥顽不化的性格很头痛。
纽卡斯尔公爵，林肯伯爵及其一系列的堂亲表亲姻亲，其封地基本都聚集在林肯郡，诺丁汉郡，约克郡，正是卢德分子爆发的几大据点。
这也是威尔福德子爵被授命的原因——他代表着那一片土地贵族的基本利益，又是个托利党人。
他仍然不理解次子对此的郁郁。
一边喜欢他的聪明敏感下的洞察力，一边恨其软弱，不够坚决狠厉。
亨利莱克坐在那里，出着神。
威尔福德子爵习惯了这样，他用一种惯常下命令的口吻——在军中的方式沿用到了家庭中。
“我希望你能在今年追求那位伊莱斯小姐，尽早订下婚事，你们很合适，她是乡绅的养女，身份不明，但有一定财产，足以弥补。你作为贵族的儿子，这样的高嫁对她来说，算是好事，勉强门当户对。”
子爵直接说出了利弊，丝毫不留情面。
莱克抬起眼。
“我只是个次子。”他平静地说，“我不觉得我们有什么差别。”
子爵忽略掉了儿子的抗议。
“次子和次子间不一样，你是我的儿子。只要你愿意按照我的路走，受封爵位是迟早的事。”
老派的子爵蘸着墨水，他仍在用着羽毛笔，加上十几年如一的修剪方式。
他笔迹偏粗，勾画间十足有力。
“就算你不这样，这几年内，不出什么差错，我也能获封伯爵。我不认为一位贵族的儿子，和乡绅的养女，是真正匹配的。只不过她的财产刚好补全了这一点。”
“对了，据我所知，她还有个单身的姑妈，对她很是喜爱，到时留给她的部分不会少，得到所有也有尚未可知。”
至少能在那笔五万嫁妆上，再添个三万镑，合算的买卖。这让子爵看出了儿子的心思后，权衡利弊，决定鼓励他。
他算计的明明白白。
莱克紧皱着眉，
“请您尊重那位小姐，阁下。我不想再听到任何贬低的言论。”
“我只是在陈述事实。我想她是个聪明姑娘，该知道怎么选择，我不得不提醒你，儿子，你要是追求对方不一定看得上，我仅仅在表示赞同和提供助力。”
“她的教父维克托丘吉尔爵士，是驻瑞典大使。”
前几年促进了英国和瑞典的和谈。
“等回国后，有可能出任南方大臣。”威尔福德子爵随口说着内幕。
他是这个国度，真正掌握实权的那几十人之一。
“这对你会是一项不错的选择。”子爵微笑着，“总之，我对她很满意，只看你了。”
“我也很好奇，你始终不会让我如愿，一直跟我反着来，那么这次呢，亨利。”
威尔福德子爵十指交叉，抵着下巴。
沉着地看着他。
这个儿子是最像他的那一个。
他总是这样。他要掌握一切。
莱克睨着眼，眼神满是冷漠。
在真正知道彼此本性如何的场合下，不需要伪装。
他关上门，转身离开了。
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