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花颂声直起身，心满意足地往外走。
“殿下。”
“又怎么了。”
“炙羊肉别忘了。”
姬焕的笔尖在纸上洇开一小团墨。她没有抬头，但嘴角弯了一个极浅极淡的弧度。
“知道了。”
花颂声推门出去，六月的夜风扑面而来，带着石榴花的甜香。她仰头看天，星河灿烂，无边无际。
身后，书房烛火摇曳。姬焕搁下笔，拿起案上那封信又看了一遍。她的目光停在梅蘅的字迹上，停了很久。
然后她将信折好，与花颂声带回来的那枚玉牌一起，锁进了暗格深处。
暗格里，染血的帕子和百川盟令牌并排放着。她看了片刻，合上暗格，起身熄灯。
画册判词
后日，酉时。
花颂声踏进书房时，姬焕已经在等了。棋盘摆在窗边的矮几上，是那局残棋，黑子围困白子，边角那枚白子孤零零地悬在原处。旁边搁着一碟炙羊肉、一碟桂花藕，还有一壶温着的酒。
“殿下今日倒是准时。”花颂声在对面坐下，拿起筷子先夹了一块肉。
姬焕执黑，花颂声执白。黑棋先落，姬焕不假思索，继续在中央收拢包围。花颂声嚼着肉，眼睛盯着棋盘，手中的白子转了半天。
“殿下这步，赶尽杀绝啊。”
“你教焕的——边角那步棋，自寻死路，满盘皆活。”姬焕抬眼看她，“今日该你走了。”
花颂声将白子落下，还是那个位置。姬焕微微挑眉，落下一子，封住白棋唯一的气眼。棋盘上白棋眼见着便要死透。
花颂声却不慌。她拿起酒壶给自己倒了一杯，慢悠悠地喝了一口，然后拈起一枚白子，啪地落在棋盘另一侧——一个和边角毫无关联的地方。
姬焕看着那步棋，愣住了。
“殿下以为我要在边角做活。”花颂声咧嘴一笑，“可边角本来就是死路。死路不用活，用来拖住殿下中盘的大龙。这一子落在这里——”
她指着新落的棋子：“切断了殿下左右两翼的联络。”
姬焕低头细看棋局，片刻后，她抬起眼，目光中有一丝极淡的意外。
“你在梁国和谁学的棋？”
“老帅教的。”花颂声又夹了一块肉，“他棋臭，但教人的本事不错。”
姬焕没有接话。她将手中的黑子搁回棋盒，端起酒杯抿了一口。花颂声注意到她喝酒的姿势极轻，唇只沾了沾杯沿便放下，一杯酒喝了半晌不见少。
“殿下不能喝？”
“能喝。但不爱。”
“那殿下备酒做什么？”
姬焕没有回答，只看着棋盘。花颂声顺着她的目光看去，发现姬焕看的是她方才落子的位置——边角那枚白子，被黑棋团团围住，孤零零的，却安然无恙。黑棋吃不了它，因为吃了它，自己中盘的大龙就要被白棋反杀。
“殿下在想什么？”
“焕在想，”姬焕的声音很轻，“你这个人，到底还有多少事瞒着焕。”
花颂声放下筷子，认真地看着姬焕。
“殿下想知道什么，尽管问。”
姬焕抬眼看她。烛火在两人之间跳动，将彼此的面容映得暖融融的。窗外暮色渐沉，蝉鸣声渐渐弱了下去，夏夜的风带着栀子花香灌进来，吹得棋盘的棋子微微晃动。
“你在江南，那灰袍人让你回梁国，”姬焕的声音很淡，“你为何不回？”
花颂声没有立刻回答。她低头看着棋盘，手指无意识地摩挲着酒杯。过了好一会儿，她才开口。
“殿下还记得我头一天来东宫时，殿下问我的话么？”
“焕问你从前叫什么。”
“不是这句。”花颂声摇头，“殿下问的是——焕说，你替焕做事，焕替你查石松，公平交易。可殿下又说了一句话。”
姬焕沉默了一息。
“焕说，焕说的真话，你未必全信。”
“殿下待我，到底有几分真、几分假，我分不清。可我知道一件事。”花颂声将酒杯放下，起身走到窗边，背对着姬焕。窗外庭院中石榴花开得正盛，暮色里红得像一团团火。
“我在梁国时，老帅待我如亲女。后来老帅被石松害死，梁国没有一个人为我说话。我替他们打了十年仗，他们转头就把我卖了。”她的声音没有起伏，却比平日沉了几分，“殿下待我，至少给了我一个选择。殿下把令牌给我，把江南交给我，把后路都指明白了——回梁国，或者留下来。”
她转过身，靠在窗框上，看着姬焕。
“殿下是第一个让我自己选的人。”
书房里安静了很久。
姬焕坐在灯下，素白中衣的领口微微敞开，露出一截清瘦的锁骨。她的面容在烛火中明明灭灭，看不太真切。
“花颂声。”她终于开口，声音比平日更轻，“焕不能给你什么承诺。”
“我知道。”
“焕是皇太女，将来是皇帝。焕这一生，大多数时候不能按自己的心意活。”
“我知道。”
“你若留下来，”姬焕抬起眼，那双凤眸里映着灯火，亮得惊人，“可能会死。”
花颂声笑了。那笑容坦荡、热烈，像梁国草原上的太阳，不管不顾地烧。
“殿下，”她走回棋盘前，拿起那枚被围困的白子，轻轻放回边角，“我这人，命硬。阎王见了都绕道走。”
姬焕看着她，唇角弯了一下。极轻极淡，转瞬即逝，但花颂声看见了。
“下棋。”姬焕重新拿起黑子，声音恢复了平日的从容，“你方才那步，焕有法子破。”
“殿下请。”
两人继续落子，棋盘上杀机四伏，你来我往。窗外暮色彻底沉了下去，赵德进来点了灯，又悄无声息地退出去。
花颂声盯着棋盘，忽然问了一句：“殿下明日做什么？”
“去天台寺。”姬焕落下一子，封住白棋左路，“父皇的病一直不见好，焕要去寺中祈福。顺便——”
她顿了一顿。
“顺便看看姬铭。他在天台寺带发修行，有些日子没回宫了。”
花颂声想起那个素未谋面的三皇子。比姬焕小五岁，今年不过十一。她听沈渊提过，三皇子勤奋好学，但资质平平，一直被姬焕压得抬不起头。
“我陪殿下去。”
“嗯。”姬焕没有推辞，“天台寺后山有一片枫林，夏末时叶子开始红。焕小时候常去。”
花颂声抬头看她。姬焕说这话的时候没有看她，目光落在棋盘上，但语气里多了一丝花颂声从未听过的东西。
像是怀念。
“殿下小时候，常去天台寺？”
“母后常带焕去。”姬焕落下一子，“那时候父皇还在外打仗，母后在宫中带着焕，每月初一十五去寺中进香。后来焕大了，母后就不去了。”
花颂声没有追问。她知道姜辰的事，知道那个困在宫中的女人曾经有过怎样的抱负与不甘。但她从未听姬焕提起过自己的童年。
“殿下，”花颂声将棋盘一推，“这局和了吧。”
姬焕低头一看，果然，黑白双方各占半壁，谁也奈何不了谁。她看了片刻，将手中的棋子搁回棋盒。
“明日卯时出发。你早些回去歇息。”
花颂声起身，走到门口时回头看了一眼。姬焕还坐在灯下，目光落在棋盘上，素白的衣袍被烛火镀了一层暖色。她的侧影清瘦孤寂，像一株长在悬崖边上的寒松。
“殿下。”
姬焕抬眼。
“明日去天台寺，我护着殿下。”花颂声的声音很轻，却字字分明，“殿下不用怕。”
姬焕没有答话。但花颂声看见，她握在袖中的手，微微松开了。
花颂声推门出去。夜风扑面，带着七月将至的暑气。她走在东宫的宫道上，两侧宫灯将她的影子拉得很长。
走到宫门口时，她忽然停住脚步。
宫门外的大街上，一个沙哑的嗓音正唱着曲，调子悠长苍凉，在夜色中传得极远。
“运筹帷幄谋天下，波诡云谲度华年。素手夺嫡凌云志，敢叫日月换新天——”
花颂声循声望去。一个盲眼老人坐在街边的台阶上，膝头摊着一本册子，手中晃着一串铜铃，正一句一句地唱。他身边围了几个闲人，听得入神。
花颂声走过去，蹲下身。盲眼老人的脸朝着她的方向，空洞的眼眶中什么也没有，但他笑了笑，像是看见了她。
“姑娘要买书么？小人书，有画有词，一两银子一本。”
花颂声看了看他膝上的册子。翻开的那页上画着一个女子端坐棋盘前，眉目清冷，身旁站着一个执剑之人。画旁有字，正是老人方才唱的判词。
运筹帷幄谋天下，
波诡云谲度华年。
素手夺嫡凌云志，
敢叫日月换新天。
“这画的是谁？”
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