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科举之途16
秋夜的风掠过院墙枯草，带来阵阵凉意，吹动着苏木单薄的身影。一路行至廖翠芬卧房门外，屋内一片漆黑，屋内之人早已沉入沉沉睡梦。苏木抬手不轻不重地叩响了木门，沉闷的叩门声在万籁俱寂的深夜格外清晰，一声一声，敲得人心头发紧。
屋内，廖翠芬睡得正沉，迷迷糊糊间听见门外叩门声响，下意识往身侧摸索，床铺空空荡荡。她心中生出几分疑惑，苏有粮不在？他平日夜里起身如厕，往日来去都是自行推门，怎么会这般敲门？难不成是别的人来找？
浓重的睡意裹挟着烦躁涌上心头，她揉着惺忪睡眼，摸索着穿上外层短褂，仔细系紧腰间布带，一边步履拖沓走向房门，一边口中低声咒骂，语气满是不耐：“哪个不长眼的混账东西，夜半三更扰人好梦！若是说不出正经缘由，看老娘不骂死你！”
木门“吱呀”一声向内拉开，门外清冷月光尽数倾泻而入。廖翠芬抬眼一望，站在门槛之外的人竟是苏木，积压多时的怨怼瞬间直冲头顶，一双三角眼狠狠向上一竖，张嘴便要厉声痛骂，斥责苏木这个混账东西扰她好梦。
可不等半句责骂脱口而出，苏木已经抛出一句话，轻飘飘几个字，瞬间堵死了廖翠芬所有怒骂，让她僵在原地，嘴唇反复开合数次，却发不出半点声响。
“你难道不想知晓，苏有粮藏在暗处的小情人究竟是谁吗？”
廖翠芬浑身猛地一震，整个人如同木桩一般钉在门槛之上，大脑一片空白，一时间竟没能消化这句话中藏着的深意。她怔怔望着苏木，眼神茫然呆滞，分不清眼下究竟是梦境，还是实打实发生在眼前的现实。
苏木望着她失魂落魄的模样，声音平静无波，再次开口，字字清晰，如惊雷一般炸响在廖翠芬耳畔：“苏有粮此刻正在唐永填的卧房之内，同他的小情人私会。”
短短一句话，如一盆万年寒冰，从头浇透廖翠芬四肢百骸，冻得她浑身血液近乎停滞，脑海嗡嗡作响，反复咀嚼着这几句话背后的含义。唐永填的卧房里？！自己相守多年的丈夫苏有粮，竟然与自己从前夫家带来的亲生儿子苏晓非，背着自己暗通款曲，在秀才女婿的家中行苟且之事？！
苏木看着她失神崩溃的模样，继续补充佐证，每一句都精准戳中廖翠芬心中长久以来潜藏的疑虑：“前年大年初二那日，你带着苏耀祖回娘家探亲，留苏晓非在娘家给苏有粮置办饭食，整个大房之内，便只剩苏有粮与苏晓非二人。便是那日，我撞见二人在你们卧室内私会。你与这两人相处日久，平日里难道从未察觉半分异样？”
话音落罢，苏木侧身退让一步，静静立在一旁，不再多言半句，留给廖翠芬充足的时间消化所有残酷真相。
被苏木一语点醒，无数过往的蛛丝马迹瞬间涌入脑海，种种反常之处一一串联，所有疑团尽数解开。廖翠芬终于彻底明白，自己长久以来一直被二人蒙在鼓里。
短暂死寂过后，廖翠芬心中积压的震惊、委屈、愤怒尽数轰然爆发，一道尖利刺耳的哀嚎划破村庄深夜的寂静，声响远远响彻四野：“苏有粮！苏晓非！你们这对猪狗不如的奸夫淫夫！老娘跟你们拼了！”
凄厉哭嚎声伴随着踉跄的奔跑声一同散开，廖翠芬披头散发，如同疯魔一般朝着唐家院落狂奔而去，一路跑一路痛哭咒骂，将二人不知廉耻、联手背叛自己的丑事高声嘶吼出来。
沿途几户睡得浅的村民，尽数被这凄厉声响惊醒，纷纷推开房门探头张望，脸上写满满心诧异，低声议论究竟发生了何等大事。
廖翠芬的哭喊虽然响亮，却只能惊扰沿途的零星几户人家，声势远远不足以惊动整个青山村。于是，苏木抬手朝着不远处的矮房方向轻唤一声，等候多时的秦臻立刻抱着沉甸甸的黄铜铜锣快步走出，迅速来到苏木身侧站定。
苏木刚刚伸手接过冰凉的铜锣，方才还在沉睡的苏奶奶和苏家三房，也尽数被方才廖翠芬的哭喊声惊醒，纷纷披上衣衫走出卧房，齐聚院中。每个人脸上都写满难以置信的震惊，方才廖翠芬撕心裂肺的咒骂，一字一句清晰落入众人耳中，所有人都清楚知晓，这件惊天丑闻，乃是苏木亲口告知廖翠芬，才闹到这般地步。
苏家三房众人站在院中，彼此对视，眼底满是复杂难言的震惊。谁都清楚苏有粮乃是苏木血脉相连的亲生父亲，血浓于水。寻常子女纵使心中再如何怨恨生父，也绝不会做到这般地步，亲手将生父的丑事捅破，煽动廖翠芬前去捉奸，将事情闹得全村皆知。此事一旦彻底传开，苏有粮在青山村再无立足之地，依照本村乡规族约，极有可能遭受沉塘重罚，等同于将亲生父亲推上绝路。
苏奶奶佝偻着身躯，浑身控制不住地轻轻颤抖，浑浊老泪早已爬满脸颊，她的目光落在苏木身上，眼中交织着两层浓烈情绪。
一层是彻骨的震惊，自己辛苦养大的大儿子苏有粮，行事竟如此禽兽不如。早年苛待亲生儿子苏木，狠心将他卖入秦家为奴，如今更是罔顾人伦，与继子私下纠缠，跑到秀才女婿家中私会，一桩桩一件件，皆是丧尽天良的恶行。
另一层是钻心刺骨的悲痛，她眼睁睁看着苏木布局，要将苏有粮逼入绝境，心中万般不忍。纵然苏有粮罪孽深重，终究是苏木的生身之父，是自己十月怀胎生下的大儿子，血脉亲情，终究难以彻底割舍。
满院寂静，唯有晚风掠过树叶发出沙沙轻响。
沉默片刻，苏奶奶颤抖着苍老沙哑的嗓音，开口劝诫，语气满是哀求：“木哥儿，奶奶知道你这些年受了数不清的委屈苦楚，可苏有粮纵然千错万错，也是赋予你性命的亲生父亲啊。你这般将事情闹到全村皆知，是要将他推向死路吗？万事留一线，可否再斟酌一二？”
一旁的苏有酒也上前半步，眉头紧紧蹙起，语气犹豫纠结，带着几分不赞同：“是啊木哥儿，三叔清楚你心中积怨深重，苏有粮过往处处苛待于你，我们三房所有人都看在眼里。可纵使心中恨到极致，我们也从未想过要取他性命。父子血脉相连，做事切莫太过决绝，免得日后你心中追悔。”
院中其余三房亲戚纷纷沉默，无人出言，所有人的目光都落在苏木身上，静静等候他的回应。众人心中不约而同觉得，苏木此番手段太过狠厉，对生父不留半分情面。
苏木抬眼，缓缓扫过院中众人纠结、惋惜、劝阻的目光，面色平静无波，没有半分动容。他一字一句，清晰道出那桩险些夺走自己性命的祸事，话音冰冷，裹挟着两月来深入骨髓的寒意：“当初在我酒里下蚀草汁，一心想要了结我性命的人，正是苏有粮。只因我撞破他与苏晓非的私情，二人便视我为眼中钉，欲除之后快。那日若不是小臻及时出手打落毒酒，我当场饮下毒酒，此刻怕是早已化作一具冰冷白骨，埋入荒郊坟冢之中。”
短短一段话，如同平地惊雷，炸得院中所有人浑身一震。众人齐齐睁大眼睛，嘴巴下意识张开，呆立原地，一时之间竟说不出只言片语，浑身止不住轻轻颤抖。谁也未曾想到，苏有粮心肠歹毒到这般地步，为了守住肮脏私情，竟狠心对亲生儿子痛下杀手，暗藏如此杀人祸心。
众人脑海之中，瞬间串联起过往一桩桩疑点。两年前唐永填带着苏晓非上门寻衅，苏木只淡淡同苏晓非提了一句大年初二的隐秘旧事，便吓得苏晓非当场噤声，此后再也不敢招惹上门；后来苏有粮挑唆苏银姐上门，强行逼迫苏木供养她儿子读书科考，苏木一句苏有粮在外养了情人，更是直接震慑住对方，让大房众人收敛气焰，再也不敢随意欺压苏木和三房众人。
从前众人只觉苏木手握大房把柄，处处占据上风，如今方才全然明白，所谓把柄，便是苏有粮、苏晓非二人违背人伦的苟且之事。也正因如此，二人心怀忌惮，隐忍两年不敢肆意生事。
苏奶奶听完这番话，浑身力气尽数抽离，双腿一软，直直跌坐在院中冰凉地面上。浑浊泪水汹涌滚落，双手死死捂住嘴，压抑着呜咽，一句话也说不出来。她怎么也想不到，自己的亲生儿子，竟能狠下心肠毒杀亲生儿子。苏有粮与苏木父子二人竟早已结下死仇，彼此存着相害之心，这般骨肉相残的惨事，竟发生在自家院中，发生在自己的子孙后代身上。
她抬眼望向苏木，眼底满是哀求，无声地祈求他不要再继续将事态扩大，敲响铜锣惊动全村。可苏木毒发卧床、奄奄一息的模样清晰浮现在脑海，劝和的话语堵在喉头，终究无法说出口，心中万般拉扯，痛不欲生。
苏有酒站在一旁，原本劝阻的话语尽数咽回腹中。他望着苏木苍白虚弱的面庞，再想起蚀草汁酷烈药性与长久难消的后遗症，苏木往后十年都不能断药调养，心中的犹豫不忍尽数消散，只剩满心寒凉，再也说不出半句为苏有粮求情的话语。三房其余人彼此对视，也默默后退半步。苏有粮已经犯下杀人重罪，如今又做出这等通奸丑事，属实罪有应得。
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