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李牧有些不理解。怎会有这样的人？自己还陷在脆弱无助之中，还有余力怜惜别人？
此时苏沉已径自起身，轻轻拍了拍他的肩，便离开了马车。
夕阳正缓缓沉入远山，天边泛起一抹橘红，苏沉一行人总算瞧见松原驿的旌旗。
松原驿地处要道，虽不大，却干净整肃，远远望去一片静谧安然。
早知废帝行程，驿丞早已候在驿门外多时，一眼望见车列上旗帜，便立刻上前迎接。
“松原驿丞陈礼，恭迎寿王殿下，苏大人！”
苏沉示意禁军止步，翻身下马：“有劳陈大人了。”
“驿内早已清空外客，并无旁人打扰。”陈礼拱手，言语恭敬，“正厅寝院俱已备好，随时请殿下和大人入内歇息。”
驿卒亦动作利落，护送车驾缓缓入内。
苏沉牵马与驿丞并肩而行，道：“我今夜便要返程，不用安排我的房间了。”
得知苏沉要连夜返程，陈礼有些意外，却也马上回道：“是，下官立刻为大人安排马匹。”
“不慌，先安顿了寿王殿下，正好我也吃顿饭再走。”苏沉回头看了一眼车队中的马车，道，“殿下舟车劳顿，务必谨慎照应，不可失礼。”
“下官明白！”
主院早置热汤洗具与晚膳，陈礼亲自将寿王李牧领去。随行禁军则被安排在了近侧小院。
苏沉随禁军们一道用了膳，又交代完接下来几日的护送安排，天色已彻底黑了。
夜风微凉，松原驿内却灯火通明，一片肃静。苏沉站在小院天井遥望了一眼长安方向，天幕高远，一汪满月悬在东方。
虽说长安还有高明镜与三军部署，苏沉仍是想要早些赶回去，多待一夜也牵挂难抑。
算了下时辰，苏沉便欲转身去牵马，脚步尚未迈出，主院二楼传来轻微的开门声。
侧目望去，只见寿王李牧披着月色缓步走出房门，一袭素锦常服，在昏黄灯火中莹莹发亮，仿佛踏月而来。
叫人恍然间又几乎以为是昔日那位东宫之主安然立于眼前。
苏沉此刻心情极为矛盾，只怪两人长得太相像，叫他不由联想而心痛，实在不敢多看。
可心里又到底挂念这位病弱的小殿下，想着等一切尘埃落定，便一定要去凉州探望他。
偶尔去偷偷看一眼罢……苏沉心道。
此时，松原驿一位驿卒走到苏沉身边。
“苏大人，寿王殿下得知您今夜便要启程，特来请您进屋一叙。殿下备下薄茶，为您送行。”
苏沉再次抬眼望去，李牧的目光也落在他身上。
托付
苏沉进到主院，推门入内，屋内炉火正旺，暖意扑面而来，隐隐还缠绕着一缕熟悉的幽香。
他鼻尖微动，循香望去，只见案上摆着一只银制雕花香炉，烟雾袅袅升起，边上整齐摆放着点心与热茶。
寿王李牧端坐在旁，一身素色锦袍，姿容温润，神色从容。灯影将他的侧颜映得分外清俊，淡去了眉眼间的病容，更有几分太子殿下的风采。
苏沉望着那道身影，眸光微敛，慎思堂的某处旧景仿佛在眼底忽然重现，又很快碎散开来。
李牧看见他来，起身微笑道：“苏先生来了，坐吧。”
他引苏沉入座，亲自斟茶，举止之间依旧恭谨有礼：“本以为明日方才分别，方才听闻先生今夜便要返长安？为何不歇上一宿再走，也好养足精神？”
苏沉忽然轻咳了几声，抬手掩唇。李牧见状，神色一紧，忙将茶盏递至他手边，神色担忧道：“如此奔波，身体怎么吃得消？”
苏沉看向那瓷白素净的茶盏，里头茶色澄明，甚至映着他自己的那双眼。
苏沉抬手接过，却并未入口，目光落在袅袅茶烟中，良久，他放下茶盏，又将那茶盏推开了一些。
他这举动有些突兀，李牧有些不解，垂眼看向那茶盏：“这茶……可是哪里不合先生的口味？”
苏沉凝视着眼前的人，眼神渐渐黯了下去，内心深处仿佛有什么东西正缓慢地悄然地坠落。
他忽然低声道：“……我本不该来的。”
李牧：“什么？”
苏沉道：“临行前，有朋友劝过我，叫我不要来。”
李牧沉吟片刻，并没有追问[朋友]的身份，只道：“我明白……先生公务繁重……多谢先生抽空——”
苏沉打断他：“殿下可知，我为何一定要来？”
“……”李牧顿了顿，“……为何？”
苏沉道：“因为我答应过太子殿下，要好好看护长清宫的人。哪怕有禁军护送，我仍不放心，因为从前，我便曾因轻信旁人，没能保护好太子殿下……”
虽然苏沉的语气不高，神情也无波无澜，李牧却感觉到他话语里的分寸正悄然失衡。
那种克制到极致展现出来的平静，反倒像透出一种更深的动摇。
李牧道：“……大哥的事，已过去多年，苏先生又何必太过自责？”
苏沉完全不接他的话茬，只是孤自道：“寿王殿下……无论过往如何，眼下时局，大巍上下应当勠力同心。不是么？”
李牧有些尴尬的笑了：“……难道先生是怪我临阵脱逃，独善其身？可我如今的身份，还有发挥些什么作用呢？”
苏沉缓缓摇头：“寿王殿下。你若能够远离尘世，静心修佛，太子殿下九泉之下，想必也会十分欣慰的。”
李牧：“……苏先生的话，我是愈发听不懂了。”
“殿下，您听得懂。”
“……”李牧无言。
“行了。”苏沉忽然转换了神情，整个人仿佛从哀思中洗脱了出来，挺了挺脊背，看向四周，“殿下，您的接应之人还没到么？到底是大巍地界，我倒要看看他们能派来多少人？十个？二十个？我们这趟带了禁军上百人，若只是这么点人……想来，他们也是不敢轻举妄动了。想来，是在哪埋伏着，等殿下给信儿？”
李牧坐着不动，脸颊总算浮现几分气恼的薄红：“先生，你在说些什么？难道是在怀疑我么？我若还有一丁点势力或手段，皇兄和太傅也不会任我离宫。他们肯让我走，就是很清楚我无兵无势，翻不起风浪。不是吗？”
苏沉道：“所以你才要和北狄借兵。狄人自不会白白助你，他们要我的项上人头作为交换。这一切……都像虞照青所猜想的一样，对吗？”
李牧瞬间沉默下来，唇角不自觉绷紧，半晌，苦笑：“原来虞先生一直是这么想我的么？”
苏沉的拳一瞬握紧，道：“……虞大人……或许是天底下最希望是自己猜错的人了……”
那个会说着为人师是将自己骨血融入学生的虞照青，苏沉不难想象，那样孤傲清高的他，是经历了何等的痛苦挣扎，辗转反侧，才舍得将这等揣测按在自己唯一的学生身上。
“难怪虞先生甚至不愿来送送我。”李牧笑着摇头，“……更可笑这一路，我还以为终于与您亲近交心，而您却一直都在提防着我……难怪，这杯送行茶，您从进门后便迟迟不肯饮下。”
“那便！”
李牧忽然劈手夺过苏沉跟前的茶盏，自己仰头一饮而尽了，而后将茶盏底示出，道，
“如此，您总能放心了吧？”
苏沉望着李牧缓缓起身，拿过他手中的茶盏，又拎起茶壶，重新沏了一杯茶，然后，扬手浇在了桌子中央的那盏香炉上。
香炉顶冒出一缕白色的残烟，然后迅速消散不见了。
李牧脸色骤变，一瞬问都不知该从哪问起。
苏沉不等他问，直接开口：“[安神香]，也就是，蒙汗药。我以前上过一次这当，后来便问人要了一枚解药，一直随身带着。不想今日用上了。”
李牧：“……”
香炉里的东西随时都可叫人查验，此刻他也知道自己再没有装傻的可能了。
“究竟是谁替你与北狄传话。寿王殿下，你最好如实作答。否则……”
苏沉一袭玄衣，过人武艺傍身，又持号令禁军的金虎符，如此沉着脸，简直像一柄出鞘的利剑闪着寒光。
如此气势，寻常人即便没有跪地俯首，也已不敢仰视。
可李牧却丝毫不为所动，只顶着那张温润如玉的脸，唇边那抹笑意恰到好处，柔软得几近无害：“否则，苏先生便要对我用刑么？”
李牧：“难道先生忘了，当年大哥是如何托付的？”
太子殿下，那个像月光似得照亮了他前程的人，那个用宽大羽翼护着他们东宫幽卫的人。
苏沉绝不会想到，在太子殿下过世已十年的今日，会有人以他的遗愿作刀刃，刺向自己。
近乡情怯
照顾好他们。
上一世，不论身在何地，苏沉从未忘记太子殿下留给他的最后一句话。
其实像他这样的微末之人，如何担得起如此重托呢？可那是太子殿下的临终托付，唯有尽全力去做，至于做得好不好，对不对，已无暇去想。
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