【番外】飢火(3/3)
「谢大王不杀之恩！谢大王！小人愿去！小人天天去跪！」
---
【连环震盪】
不过数日，「淮南王亲审徐猛案」的细节便如野火般传遍了天下诸侯国。
街头巷尾、茶楼酒肆之间，无数流言蜚语暗中滋长——「听说了吗？赵家粮舖压着粮食不卖，根本不是什么帐目未清，全是汉王的意思！」
「汉王这是借着韩信欠债的事，指桑骂槐呢！要让天下诸侯王都睁大眼睛看看，谁敢得罪汉王，谁的百姓就得挨饿！」
「可不是吗？韩信威震天下，说被夺了兵权就被夺了兵权；如今连淮南王地界上的百姓买不到粮，汉王都不管……这是要一步步把异姓王的皮都剥下来啊！」
梁王彭越、赵王张耳……各地诸侯王的密室内，灯火通明。
诸侯王们看着手里关于武关与淮南的情报，联想到韩信一夜之间失去兵权的惨状，再看看英布被迫用这种极端手段护短试探，每个人心里都像是落下一块沉甸甸的巨石，结成了永远无法解开的死结与疙瘩。
---
长安城内。
八百里加急的呈报摆在御案上，刘邦看完英布的判决与外面的流言，直接被气笑了。
「呵……呵呵……哈哈哈哈！」
刘邦猛地将竹简摔在地上，指着东南方向破口大骂：
「这个英布！真是拉不出屎怪地硬！自己治国无能，一个暴民杀了官兵，把这破事栽在老子头上？！」
刘邦越骂越上火，猛地一脚狠狠踹在身旁的几案上！「砰」的一声巨响，案上的漆碗与竹简稀里哗啦摔了一地，酒水泼了满地：
「老子当初收了韩信的军队，为了不让弟兄们饿肚子造反，老子向赵大东主赊粮给齐军吃！但他韩信欠赵家那一成的巨债，难道会凭空消失吗？！韩信自己不长眼睛得罪了赵大东主，赵大东主延后购粮，又不是永远不卖！」
刘邦转过身，唾沫星子横飞：
「怎么？他淮南王吃的是什么？屎吗？！家里老百姓闹了飢荒，他身为一国之君，不会开仓賑灾吗？！赵家不赊粮给他，他淮南闹了灾，他是不知道天下共主是谁，还是不知道老子住在长安？！他不会跟本王说一声，让本王去跟赵大东主求个情？！」
刘邦一脚踢开脚边的垫子，眼里满是市井草莽的狠辣与冷笑：
「装聋作哑不给百姓粮食，等百姓杀了老子的官兵，他倒跑出来演大慈大悲的菩萨，还反过来栽赃老子要收他军权？呸！给老子玩这种下三滥的阴谋！」
刘邦猛地转头看向坐在角落里默默抿茶的张良：
「子房！立刻帮我写信！给老子硬邦邦地写回去——杀人偿命！天经地义！那个叫徐猛的暴民必须死！他英布若敢不交人，老子亲自带兵去武关要人！」
「大王英明。」
张良轻轻转动着手中的茶盏，不紧不慢地接道：「不过……若只是要人，倒显得大王气量小了，反而中了英布『汉王逼迫功臣』的计谋。」
刘邦眉头一挑：「哦？子房有何高见？」
张良起身，轻描淡写地整理了一下衣袖，淡笑道：
「大王不妨在信中补充一笔，就说大王体恤淮南子民艰辛，亦知淮南王心疼百姓。若淮南王当真认为是汉王逼迫淮南，那不如请淮南王发个大愿，替韩信担下一半的债务。只要淮南王签下这笔债，大王便看在他的面子上，亲自向赵大东主担保，先借给淮南三个月的救荒粮，以解燃眉之急。」
偌大的宫殿里顿时只剩下香炉微弱的烟气。刘邦先是一愣，随即嘴角一点点咧开，双眼爆发出一股无比狡黠的精光。
英布若接了这信——要么替韩信背上天文数字般的巨债，把自己掏空；要么拒绝背债，那他之前高喊的「体恤百姓」、「汉王逼迫」就全成了自打嘴巴的笑话！他建立起来的「护短圣人」形象，瞬间就会坍塌！
「啪——！」
刘邦猛地一掌拍在御案上，震得墨汁四溅。他指着张良，放声大笑：
「哈哈哈哈！好！好一个张子房！你这招简直是把英布放在油锅里煎！就这么写！一个字都别改！给老子八百里加急送去九江，老子倒要看看，他英布到底捨不捨得为他的子民，掏这腰包里的金银！」
---
九江王府，密室。
英布双手抓着那份竹简，指节喀喀作响。他的双眼佈满血丝，脸上剧烈抽搐着，整个人气得浑身发抖，连胸膛都在剧烈起伏！
「……刘邦……你这老流氓！你玩老子——！」
英布猛地一掌砸在案上，将精铁打製的烛台震得轰然倒地，火星四践！
「替韩信背一半的债？！」英布沙哑如破锣：「韩信把齐国的盐税、军粮全押了进去，到头来落个被夺兵权、任人宰割的下场！刘邦这老狐狸……他哪里是要老子帮忙还债？他是要重演韩信的死局！只要老子点了头、签了这笔帐，下一步，他就要用这笔债，逼老子交出淮南的兵权！」
密室内，几名亲信将领与谋士面面相覷，冷汗直流，连大气都不敢喘一口。
英布不是傻子。韩信是功高震主的天下第一名将，连韩信背上了赵家的巨债后，都落得军权被夺、任刘邦拿捏的下场。他英布若是敢接这笔债，下场只会比韩信更惨！
这根本不是救灾，这是一把架在他淮南王脖子上的冷血钢刀！
「大王……」一名亲信谋士战战兢兢地开口，声音抖得不成样子：「那……那汉王信里说要徐猛的事……我们、我们还保不保？」
英布猛地停下脚步。
他深吸了一口气，强行将胸中几乎要炸开的怒火压了下去，眼中流露出极致的狠辣与清醒。
「保？怎么保？拿淮南的军权去保一个暴民的狗命？！」
英布猛地拔出腰间长剑，一剑将面前的案几砍成两半！
「去！」英布将剑重重插在地上，齿缝里吐出带着血腥味的冰冷军令：
「去地牢，把那个徐猛的脑袋给老子砍下来！用石灰醃好了，装进匣子里——送去长安，交给汉王！」
亲信一愣：「大王，那徐猛……先前不是答应饶他一命……」
「糊涂！」英布厉声喝断，眼里全是绝望与凶光：「老子保他的命，是为了试探刘邦！如今刘邦要老子的命、要老子的兵！老子还留着那个成事不足、败事有馀的畜生干什么？！砍了他的头送过去，告诉刘邦——杀人偿命，本王依汉法处置！」
「遵命！」亲信不敢再多言，连忙叩首，连滚带爬地退了出去。
密室内再次恢復了死寂。
英布独自一人站在昏暗的烛光下，看着地上断成两截的案几，双手依然在止不住地微微颤抖。
他知道，徐猛的这颗人头送出去，虽然暂时挡下了刘邦的这记阳谋，但他与刘邦之间那层最后的温情假面，已经彻底碎裂了。
一颗死不瞑目的暴民人头，换来的，不过是下一场山雨欲来的暂时平静……
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)